災害後の心のケア：幻滅から回復まで、長期の道のりを乗り越えるために
2024年1月、能登半島で発生した地震は、多くの人の生活を大きく変えました。家を失い、大切な人を亡くした人、避難生活を余儀なくされた人、そして地震の恐怖から解放されない人など、様々な人が心の傷を抱えています。
災害後の心のケアは、単に心の病気を治すだけでなく、被災者が安心して生活を取り戻し、未来に向かって進んでいけるように支援することです。
災害後の心のケアとは？
1995年の阪神・淡路大震災をきっかけに、災害後の心のケアは注目を集めるようになりました。
内閣府がまとめたガイドラインによると、災害後の心のケアの目的は、被災者がコミュニティに帰属しているという実感を得ることなどを通して、心的外傷後ストレス障害（PTSD）やうつ病などを軽減し、生きる活力を得て、復旧・復興に向けて歩き出せるように支援することです。
被災者の心の状態はどのように変化するのか？
災害後の心の状態は、時間とともに変化していきます。一般的に、次の4つの段階に分けられます。
1. 茫然自失期： 災害直後、ショックのために感覚がまひしたような状態になります。状況を理解できず、茫然として行動できなくなることが多くみられます。
2. ハネムーン期： 災害直後の混乱が落ち着くと、被災者同士が連帯し、助け合うムードが生まれます。一時的に希望や活力が湧き上がりますが、この状態は長くは続きません。
3. 幻滅期： 助け合いが落ち着き、現実的な問題に直面する時期です。生活の困難さや喪失感から、イライラや怒り、不安、悲しみといった感情が強くなり、精神的に不安定になる人も多くみられます。
4. 再建期： 災害からの復旧・復興が進み、生活の立て直しに向かう段階です。新たな目標を見つけ、前向きに進んでいく人もいれば、過去のトラウマに苦しむ人もいます。
災害経験が心にもたらす影響とは？
災害経験は、心に様々な影響を与えます。
1. トラウマ体験： 命の危険を感じるような体験は、トラウマとなり、フラッシュバックや悪夢、回避行動、集中力の低下、過敏な反応など、様々な症状を引き起こす可能性があります。
2. 喪失体験： 愛する人や大切なものを失った悲しみは、時間の経過とともに変化していきます。初期の段階では、現実を受け入れられない、怒りや無気力感、罪悪感を感じるなど、様々な反応が現れます。
3. 二次的なストレス： 住環境や生活環境の変化、経済的な困窮、社会的な孤立など、災害後の様々なストレスは、不安、抑うつ、不眠、疲労感、食欲不振、身体の痛みなど、心身の不調につながります。
なぜ心の不調が長期化するのか？
災害後の心の不調が長期化する要因は様々です。
1. 社会的な要因：
- 経済的な困窮： 収入減や失業は、生活不安やストレスを増幅させ、心の不調につながりやすいです。
- 住環境の問題： 狭くて不安定な仮設住宅での生活は、プライバシーの侵害や精神的なストレスを生み出し、回復を遅らせる可能性があります。
- 社会的な孤立： 地域コミュニティとのつながりが失われたり、周囲の理解が得られない状況は、孤独感や不安感を強め、心の不調を悪化させる可能性があります。
2. 個人的な要因：
- 過去のトラウマ： 過去の辛い経験がある人は、災害によるトラウマ体験が過去のトラウマを呼び起こし、心の不調を悪化させる可能性があります。
- 性格特性： 悲観的な傾向や、ストレスに弱い人、完璧主義的な傾向がある人は、心の不調になりやすい傾向があります。
- 対人関係： 家族や友人との関係が悪化したり、周囲とのコミュニケーションがうまくいかなくなったりすると、心の不調につながりやすいです。
心のケアをどのように進めていくか？
災害後の心のケアは、個人だけでなく、社会全体で取り組むべき課題です。
1. 被災者自身が行える心のケア：
- 自分の感情を受け入れる： 悲しみ、怒り、不安といった感情は、自然な反応です。無理に抑え込まず、自分の気持ちを認め、受け入れることが大切です。
- リラックスできる時間を作る： 音楽を聴いたり、散歩をしたり、好きなことをしたりして、気分転換を図りましょう。
- 健康的な生活習慣を心がける： 規則正しい生活、バランスの取れた食事、十分な睡眠は、心身の安定に役立ちます。
- 日記をつける： 自分の気持ちを書き出すことで、心の整理や自己理解に役立ちます。
- 周囲の人に相談する： 家族や友人などに、自分の気持ちを打ち明け、理解を求めましょう。
2. 専門機関への相談：
- 精神科医やカウンセラーなどに相談する： 心理的なサポートを受けながら、心の傷を癒していくことが大切です。
- 災害支援団体などの相談窓口を利用する： 専門の相談員が、被災者の悩みや困りごとを聞き、適切な支援につなげます。
3. 地域コミュニティへの参加：
- 地域の人々との交流を通じて、孤立感を解消しましょう。
- ボランティア活動に参加することで、社会貢献を通して自己肯定感を高められます。
4. 災害後の心のケアに関する情報源：
- 内閣府： 災害時の心のケアに関する情報が充実しています。
- 日本精神神経学会： 心の病気に関する情報が詳しく掲載されています。
- 日本赤十字社： 災害支援に関する情報や、相談窓口が紹介されています。
- 関連書籍： 災害後の心のケアに関する書籍は、書店や図書館で多数出版されています。
おわりに
災害後の心のケアは、長期的な取り組みが必要です。
自分の心と向き合い、必要なサポートを受けながら、少しずつ回復していくことが大切です。
もし、つらいと感じたら、一人で抱え込まずに、周りの人に相談したり、専門機関のサポートを求めたりしてください。